深夜のコンビニで見かける顔ぶれって、なんとなく決まってるんだよね。遅くまでお疲れーって感じのサラリーマンとか、化粧濃いめの派手なお姉さんとか。そんな中でちょっと珍しいお客さんだったから、何となく印象に残ってたんだ。

　高校生……いや、どう見てもまだ中学生くらいの男の子。いつ来てもだいたい買うものは決まってて、スプーンですくって食べるやつじゃなくて、パックに入ってて飲むタイプのゼリーあるじゃん。アレを買ってくんだよね。それも大量に。え、そんなに？　ってぐらい買う。いや別に何買おうと勝手なんだけど、お小遣い、ほとんどそれに消えてんじゃないの？　ってちょっと思った。

　塾とか習い事の帰り……にしては時間が遅すぎるんだけど、不良少年って感じでもないんだよね。親とかに隠れてこっそり来てんのかなーって感じ。よく見ると結構かわいい子なんだけど、いっつも難しい顔してて、友達と一緒にいるところも見たことないな。

　本当なら通報とかした方がいいんだろうけど、私もその子くらいの歳の頃、何となく家に帰りたくない気分の日ってあったから、ちょっと親近感が湧いたっていうか。だからその子が来るたびなんとなく気にしてはいたんだけど、あえて声かけたりはしなかったんだ。そうしたら、ある時からぱったり見かけなくなってさ。

　そんでそのまま忘れかけてたんだけど、この前休みの日にうちの近くのスーパーで偶然見かけたんだよ。夜中にコンビニに来る時は、いかにも陰鬱そーな、この世の終わりみたいな顔してたんだけど、昼間に見たらなんていうか普通の子って感じ。たぶん弟かな？　ちっちゃい子と一緒に楽しそうに買い物してたよ。

　健全な青少年が深夜に出歩くのってやっぱアレだし、元気になったみたいなら良かったーって、まぁ、名前も何も全然知らない子なんだけど。でも、あの子が来ないんならわざわざ夜中のシフトに入る意味ないし、ロボット店員のシュガーちゃんだっけ？　あれ、うちの店舗にも早く導入されてほしいよ。やっぱ夜勤はしんどいわ。

2019/10/05

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